Një përbërës i pranishëm në urinë mund të përdoret në diagnostikimin e sëmundjes së Alzheimerit, madje edhe në fazat e hershme të saj. Sipas një studimi të botuar në Frontiers in Aging Neuroscience, njerëzit me sëmundjen Alzheimer kanë nivele dukshëm më të larta të acidit formik në urinën e tyre dhe sasia e kësaj substance rritet ndërsa sëmundja përparon. Nëse rezultatet do të konfirmoheshin, do të thoshte të kishim një mjet për shqyrtimin e hershëm për një formë të demencës e cila, edhe pse e pashërueshme, mund të ngadalësohet dhe të menaxhohet më mirë kur diagnostikohet në kohë.
Një ekip shkencëtarësh i koordinuar nga Yifan Wang, një gerontolog në Universitetin e Shangait Jiao Tong, përfshiu 574 pjesëmarrës, të shëndetshëm ose që vuanin nga Alzheimer në shkallë të ndryshme progresi, analizuan urinën dhe gjakun e tyre, si dhe iu nënshtruan vlerësimeve psikologjike.
Acidi formik është një produkt metabolik i formaldehidit, një substancë e pranishme në tru, gjak, urinë dhe inde të tjera të trupit të njeriut dhe prania e së cilës në urinim ishte lidhur me sëmundjen e Alzheimerit në të kaluarën.
Sëmundja e Alzheimerit mund të zhvillohet shumë vite përpara se të shfaqen simptomat e demencës së plotë dhe të pakthyeshme, dhe kjo është dritarja e kohës në të cilën ndërhyrjet farmakologjike duken të jenë më efektive. Fatkeqësisht, shumë shpesh, diagnoza vjen kur pacienti ka pësuar një rënie të ndjeshme të aftësive njohëse.
Marrëdhënia midis Alzheimerit dhe acidit formik do të hulumtohet në studime të tjera, por substanca mund të rezultojë të jetë një mjet i dobishëm për diagnozat e ardhshme dhe të bëhet një mbikëqyrje e veçantë në shqyrtimin rutinë në moshë madhore dhe më të avancuar.